Les inondations sont des événements météorologiques extrêmes de plus en plus fréquents au Canada, en raison du changement climatique et de l’urbanisation. Lorsque l’eau envahit les habitations, elle laisse derrière elle non seulement des dommages matériels, mais aussi des risques sanitaires importants. Parmi ceux-ci, la prolifération de moisissures représente une menace majeure pour la santé et l’intégrité des bâtiments, rendant essentielle la décontamination de moisissures après inondation pour prévenir des conséquences graves à long terme.
Sommaire
Comprendre les risques liés aux moisissures
Les moisissures sont des micro-organismes qui se développent dans les environnements humides et mal ventilés. Après une inondation, l’humidité excessive crée un terrain propice à leur croissance. Ces champignons peuvent commencer à se développer en seulement 24 à 48 heures après le contact avec l’eau. Au Canada, où les conditions climatiques varient grandement selon les saisons, la moisissure peut s’installer rapidement, surtout dans les régions côtières ou celles sujettes à de fortes précipitations.
Les moisissures représentent un danger pour la santé, en particulier pour les personnes atteintes de maladies respiratoires, les enfants et les aînés. Elles peuvent causer des irritations des yeux, du nez, de la gorge, des problèmes respiratoires chroniques, et dans certains cas, des réactions allergiques sévères. D’un point de vue structurel, elles peuvent également dégrader les matériaux de construction comme le bois, les cloisons sèches et les isolants.
Étapes préliminaires à la décontamination
Avant de commencer la décontamination, il est essentiel d’évaluer les dommages. Il faut d’abord s’assurer que le bâtiment est sécuritaire et exempt de dangers tels que les risques électriques, les gaz toxiques ou les affaissements de structure. Il est souvent recommandé de faire appel à un inspecteur en bâtiment ou à un professionnel en restauration après sinistre.
Une fois la sécurité confirmée, il faut retirer l’eau stagnante le plus rapidement possible à l’aide de pompes ou d’aspirateurs spécialisés. Ensuite, tous les matériaux poreux endommagés par l’eau (comme les tapis, les matelas, les meubles rembourrés et les cloisons sèches) doivent être enlevés et éliminés de manière sécuritaire. Cette étape est cruciale pour éviter la propagation des spores de moisissures.
Procédures de nettoyage et de décontamination
La décontamination des moisissures ne consiste pas seulement à nettoyer les surfaces visibles. Il faut désinfecter en profondeur pour éliminer les spores invisibles. Les surfaces non poreuses (comme le métal, le plastique ou le verre) peuvent être nettoyées avec de l’eau et du savon, puis désinfectées avec une solution d’eau de Javel (1 tasse de javel dans 4 litres d’eau). Il est cependant important de ne jamais mélanger la javel avec d’autres produits chimiques pour éviter la production de gaz toxiques.
Pour les surfaces poreuses ou semi-poreuses comme le bois, il peut être nécessaire de les remplacer si la contamination est étendue. Dans certains cas, un nettoyage spécialisé à l’aide de produits antifongiques et d’équipements professionnels comme des purificateurs d’air HEPA est requis.
Le port de protections individuelles est indispensable : gants, masque N95, lunettes de sécurité et combinaison étanche sont recommandés pour éviter tout contact avec les spores de moisissures. Pendant et après le nettoyage, il est essentiel d’aérer abondamment les lieux afin d’éliminer l’humidité résiduelle et de réduire la concentration de spores dans l’air.
Faire appel à des professionnels
Lorsque les dégâts sont importants, ou si des personnes vulnérables vivent dans la maison, il est conseillé de faire appel à des experts en décontamination. Au Canada, de nombreuses entreprises sont spécialisées dans la restauration après sinistre et possèdent les équipements nécessaires pour effectuer un nettoyage sécuritaire et conforme aux normes de Santé Canada.
Il est important de choisir une entreprise certifiée, de préférence membre de l’Institut d’inspection, de nettoyage et de restauration (IICRC), qui offre des garanties sur la qualité du service. Ces professionnels peuvent également effectuer des tests de qualité de l’air intérieur avant et après l’intervention pour s’assurer de l’efficacité de la décontamination.
Prévention et mesures à long terme
La meilleure défense contre les moisissures reste la prévention. Après une inondation, il est recommandé de vérifier régulièrement l’humidité relative à l’intérieur de la maison. Elle devrait idéalement se situer entre 30 % et 50 %. L’installation de déshumidificateurs, l’amélioration de la ventilation, et l’entretien régulier des gouttières et drains sont des gestes essentiels.
Les Canadiens vivant dans des zones inondables devraient envisager des rénovations résilientes, comme l’utilisation de matériaux résistants à l’eau et l’élévation des systèmes électriques au-dessus du niveau potentiel d’inondation. De plus, il est utile d’avoir une assurance couvrant les dommages causés par les inondations, bien que ce type de protection ne soit pas toujours inclus dans les polices standards.
Conclusion
La décontamination des moisissures après une inondation est une opération complexe mais essentielle pour protéger la santé des occupants et la pérennité des habitations. Au Canada, où les inondations sont de plus en plus fréquentes, la sensibilisation et la préparation sont des alliées précieuses. En suivant des étapes rigoureuses et, au besoin, en faisant appel à des professionnels qualifiés, il est possible de restaurer un environnement sain, même après une catastrophe naturelle.